Фамилия Ектальцева образовалась от прозвища Екталец. Оно восходит к диалектному глаголу «ёктать», который встречается в псковских, тверских и новгородских говорах в значении «икать». Отметим, что в прошлом древние славяне считали икоту страшной напастью, болезнью. Поэтому прозвище Екталец, скорее всего, выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. Согласно суеверному обычаю, существовавшему на Руси, подобные «отрицательные» прозвища присваивались детям с целью отвращения злых сил. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Ектальцем. Замена «ё» на «е», очевидно, была вызвана многократной фиксацией фамилии в различных документах и при регистрации ее носителей, в результате чего вместо правильного варианта «Ёктальцева» возник вариант «Ектальцева». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Екталец, со временем получил фамилию Ектальцева.