Фамилия Ектов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не имеет очевидной «профессиональной» или «характерной» подоплёки. Скорее всего, она образована от неканонического имени или прозвища Ект. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Ектов буквально значит «сын Екта». Вопрос в том, что означало само имя Ект.

Самая правдоподобная версия связывает Екта с диалектным глаголом «ектать» — издавать отрывистые звуки, икать, а также говорить с запинкой, заикаться. В русских говорах слово «екта» могло относиться к человеку с характерной манерой речи — икающему или заике. Такие прозвища по физиологическим особенностям были распространены: вспомним Заику, Гугнивого, Шепелявого. Ектов, следовательно, мог получить предок, которого в деревне дразнили за манеру говорить.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с календарным именем Евтихий (в просторечии Ехтей, Ехта). В русской народной традиции церковные имена часто сокращались до неузнаваемости: Евтихий мог превратиться в Ехту, а затем, через замену «х» на «к» (явление, известное в диалектах), в Екта. Однако эта цепочка сложновата, и прямое прозвище от «ектать» кажется более простым и естественным объяснением.

Географически фамилия Ектов не привязана к одной губернии. Она встречается в Поволжье, на Урале и в центральных областях России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что прозвище Ект возникало в разных местах независимо, а не пошло от одного родоначальника.

По сословной принадлежности Ектовы — почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия. В дворянские родословные книги она не попала, что косвенно подтверждает её «простую» прозвищную природу. В церковной среде фамилия тоже не закрепилась — духовенство предпочитало «благозвучные» семинарские фамилии на -ский, а не бытовые прозвища.

Если у вас фамилия Ектов, скорее всего, ваш предок жил в XIX веке в крестьянской среде и получил фамилию по прозвищу, которое дали ему за особенность речи — икоту или заикание. Ничего обидного в этом нет: прозвища на Руси давали без злого умысла, по самому заметному внешнему признаку.