Фамилия Екутенко звучит на украинский лад, и это первая подсказка. Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике, он указывает на происхождение по отцу: Екутенко означает «сын Екуты» или «потомок Екуты». Такие фамилии активно формировались в XVII–XIX веках на Левобережной и Слободской Украине, особенно среди казачества и крестьянства.

Основа фамилии — имя или прозвище Екута. Это уменьшительная форма от канонического имени Евтихий (в народном произношении — Евтей, Евтюха, Екута). Евтихий в переводе с греческого означает «счастливый», «благополучный». В русских и украинских говорах имя часто редуцировалось: начальное «Ев-» теряло «в», а «т» смягчалось, давая форму Екута. Встречается и вариант Екутенко, где корень мог быть переосмыслен под влиянием местных диалектов.

Есть и более бытовая версия: прозвище Екута могли дать человеку с определённой манерой речи или привычкой. В южнорусских говорах «екать» — значит тянуть звук «е» в начале слов, а «екута» — говористый, бойкий на язык. Однако эта гипотеза менее правдоподобна, поскольку прозвища с таким корнем редки, а имя Евтихий было широко распространено среди крестьян и духовенства.

Географически фамилия Екутенко сосредоточена в Украине, особенно в Черкасской, Полтавской и Сумской областях. В России встречается реже, преимущественно в приграничных южных регионах. Носители фамилии — потомки тех, кто жил в сёлах и хуторах, где имя Евтихий было обычным. Сословно это могли быть как казаки, так и государственные крестьяне — фамилия не указывает на дворянское происхождение, так как суффикс -енко редко встречается у знати.

Интересная деталь: написание с буквой «ё» (Ёкутенко) иногда встречается в документах, но исторически правильнее через «е», поскольку в украинском языке буква «ё» нехарактерна и фамилия закрепилась именно в форме Екутенко. Если вы носите эту фамилию, ваши предки скорее всего были выходцами из центральной Украины, а имя-основа — Евтихий, что в народе означало «счастливчик».