Фамилия Элларян звучит как типичная армянская фамилия, но её корень — не армянский, а, скорее всего, греческий. Модель образования здесь прозрачна: армянский патронимический суффикс «-ян» (в старой орфографии — «-янц») означает «принадлежащий к роду» или «потомок кого-либо». Основа же «Эллар» — это искажённое или адаптированное греческое имя «Эллада» (Ελλάς, Ελλάδα), то есть Греция. Таким образом, Элларян — это «потомок грека» или «выходец из греческих земель».

Вероятнее всего, фамилия возникла в среде армян, долгое время живших в греческой культурной среде — например, в Понте (историческая область на черноморском побережье Малой Азии) или в Крыму, где существовали крупные армянские общины. В Османской империи и Византии армяне нередко получали прозвища по этнической принадлежности соседей: греков называли «рум» (от Romaioi — римляне), но в диалектах могло сохраниться и книжное «элладский». Носитель такого прозвища, скорее всего, был армянином, чьи предки жили среди греков, женились на гречанках или переселились из греческих областей.

Встречаются и параллельные формы: Элларов, Элларянц. В русском написании фамилия могла закрепиться через переселенцев из Закавказья или черноморских греков, которые после геноцида 1915 года бежали в Россию. Никакого отношения к английскому «эллар» (allure — привлекательность) фамилия не имеет: это случайное созвучие, не дающее верной этимологии.

Сословная принадлежность у Элларян не прослеживается — это фамилия ремесленников, торговцев или крестьян, а не дворян. Географически она чаще всего встречается в Армении, Грузии и среди армянской диаспоры в России, особенно в Краснодарском крае и Ростовской области, куда в XIX — начале XX века переселялись понтийские армяне. На вопрос «кем был предок?» ответ прост: человеком, которого в своей среде называли «греком» по происхождению, языку или месту жительства.