Фамилия Елтарев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Елтарев образована от прозвище Елтарь, которое восходит к нарицательному «алтарь». В «екающих» говорах частым было явление замены гласной «а» на «е». Алтарем называют «жертвенник». Вполне вероятно, что родоначальник Елтарев был верующим человеком, неукоснительно исполняющим обряды. Распространенное мнение, что у древних народов алтарь был местом, где они приносили жертву своим божествам, является ошибкой. Жертвы приносили на специальных жертвенниках, а алтарь был символом божества и местом, где располагались священные предметы. Случаев совмещения алтаря и жертвенника известно немного, в основном у античных греков и семитских народов. Алтарь обычно сооружался из природных материалов (камней, земли, глины и т. д.) в святых местах: на полянах, у ручья, в роще, то есть там, где впервые или наиболее ярко произошло взаимодействие с божеством. В православной церкви алтарем называется часть храма, предназначенная для священнослужителей и отделенная от средней части храма высоким иконостасом. В нем находится престол в виде равностороннего прямоугольника, с положенными на нем крестом, Евангелием. Под престолом полагается часть святых мощей, в воспоминание древнехристианского обычая совершать литургию на гробницах мучеников в катакомбах. Так и прозвище Елтарь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Елтарев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Елтарь, со временем получил фамилию Елтарев. Безусловно, фамилия Елтарев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Елтарев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.