Фамилия Елушкин — довольно редкий случай, где непросто определить корень с первого взгляда. В ней слышится что-то то ли от «ёлки», то ли от «елуши» — но ни то, ни другое не будет верным. Чтобы понять основу, нужно смотреть на суффиксальную модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ин, который в русской традиции крепился к основам, оканчивающимся на -а или -я. Значит, исходное прозвище или имя звучало как Елушка.

Самая вероятная версия ведет к каноническому имени Елисей. В народной, разговорной речи оно сокращалось и видоизменялось: Елисей — Елюта — Елуша — Елушка. Суффикс -ушк- в этом случае носил ласкательный, уменьшительный оттенок. Соответственно, Елушкой в семье могли называть маленького Елисея, а его потомки закрепили за собой фамилию по отцу — «чей сын?» — Елушкин. Елисей — имя древнееврейского происхождения, означающее «Бог — спасение», но в быту оно давно утратило религиозный подтекст и превратилось в простое прозвище.

Есть и более прозаичный, бытовой вариант. В некоторых северных и сибирских говорах «елушкой» называли небольшую ёлочку или, реже, ольху. Однако эта версия менее убедительна: прозвища от названий деревьев обычно образовывались напрямую (Елкин, Соснин), а форма с уменьшительным суффиксом -ушк- для таких случаев нетипична. Скорее всего, мы имеем дело именно с производным от личного имени.

Фамилия Елушкин характерна скорее для центральных и северных регионов России, где имя Елисей было в ходу у крестьян и мещан. Она не относится к числу дворянских или широко распространенных, но её носители — это потомки людей, которых в обиходе звали ласково, по-домашнему, что говорит о крепких семейных традициях.