Фамилия Эмиралиева — одна из тех, что сразу указывает на восточные корни, а точнее — на тюрко-персидское происхождение. Её основа — составное имя Эмирали, которое соединяет два компонента: арабское «эмир» (повелитель, князь) и арабское же «Али» (высокий, возвышенный), имя двоюродного брата и зятя пророка Мухаммеда. Таким образом, имя Эмирали можно перевести как «повелитель Али» или «князь, подобный Али», что подчёркивает уважение к этому историческому лицу.

Словообразовательная модель проста: к основе Эмирали прибавлен суффикс -ев, который в русской традиции оформляет фамилии, а затем родовой суффикс -а, указывающий на принадлежность женщине. То есть Эмиралиева — это женская форма фамилии, а мужская будет Эмиралиев. Такое окончание типично для фамилий, которые возникли в среде народов Кавказа и Поволжья (особенно у азербайджанцев, дагестанцев, татар) при их адаптации к русской паспортной системе в XIX–XX веках.

Географически фамилия наиболее распространена в Дагестане, Азербайджане и среди тюркоязычных народов. Предки носителей фамилии, скорее всего, были людьми, которых называли по имени отца или предка — Эмирали. Это имя могло даваться в честь религиозного авторитета или как пожелание ребёнку власти и благородства. В отличие от многих русских фамилий, здесь нет указания на профессию или прозвище — только на личное имя.

Интересная деталь: в некоторых диалектах имя Эмирали могло звучать как Амирали, и тогда фамилия писалась бы как Амиралиева. Но вариант с «Э» более архаичен и ближе к арабскому произношению. Встречаются и однокоренные фамилии вроде Эмиров, Алиев, но Эмиралиева стоит особняком, так как сохраняет полное двусоставное имя, а не усечённую форму. Это редкий случай, когда фамилия не потеряла своего «имени-предка» целиком.