Фамилия Емщинины — редкий пример отчества в женской форме, застывшего в родовом имени. Исходная цепочка выглядит так: Емща → Емщин (сын Емщи) → Емщинин (дочь Емщина, то есть внучка Емщи). Суффикс -ин в основе указывает на принадлежность, а конечное -ин в фамилии — на то, что родовое имя закрепилось по линии дочери. Такая модель (отчество второго порядка по женской линии) встречается нечасто: обычно фамилии на -ин образуются напрямую от мужского прозвища, а здесь мы видим двойное наслоение.

Прозвище Емща, по всей вероятности, связано с глаголом «емать» — брать, собирать, взымать. У В. И. Даля зафиксированы и однокоренные слова: «емак» — съемщик, откупщик, арендатор. Значит, Емщей могли прозвать сборщика податей, налога или откупщика — человека, который «емлет» (берёт) пошлину. В северных и центральных говорах такое прозвище могло закрепиться за человеком, чья работа была связана с взиманием платы или арендой.

Вторая версия — прозвище по характеру. Глагол «емать» имел и значение «схватиться, бороться, связываться». Если человек был вспыльчив, несдержан, любил ввязываться в перепалки, его могли прозвать Емщей. Однако для фамилии, образованной через отчество, прозвище по ремеслу надёжнее: профессиональные прозвища чаще становились основой для фамилий, чем бытовые черты.

Географически фамилия Емщинины — редкая, встречается точечно. Это говорит о том, что род мог быть небольшим и локальным, возможно, из бывших крестьян или посадских людей северных губерний, где слово «емак» было в ходу. Точное место и время возникновения фамилии не установлены, но ясно, что она сложилась не позднее XVII–XVIII веков, когда активно формировались русские фамилии через отчества.

Фамилия Емщинины — не просто памятник славянской письменности, а конкретный след социальной роли предка: сборщика, откупщика, человека, который «брал» пошлину. И редкая грамматическая конструкция (отчество второго порядка в женском роде) делает её особенно интересной для ономастики.