Фамилия Епиченко звучит на украинский лад, и это первая подсказка. Суффикс -енко, типичный для восточной Украины, в прошлом означал «маленький» или «сын». Носитель такой фамилии — потомок человека, которого звали Епик или Епич.

Корень здесь, скорее всего, восходит к каноническому имени Епифаний (от греческого «эпифанес» — видный, знатный). В народной речи это имя сокращали: Епифан, Епиха, Епишка, а затем и до формы Епик или Епич. Так что Епиченко — это «сын Епика», то есть потомок Епифания. Менее вероятно, хотя и возможно, что в основе лежит прозвище от диалектного слова «епикать» (егозить, суетиться) или от «епитимья» (церковное наказание), но имя — версия более надежная.

В документах XIX века фамилия встречается в Харьковской, Полтавской и Черниговской губерниях — в тех местах, где суффикс -енко был самым распространенным способом образовать фамилию. Переселенцы могли унести её на Кубань и в южные регионы России, где она тоже закрепилась. Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане — в украинской среде этот суффикс не указывал на аристократию, а просто обозначал родство.

Стоит обратить внимание на написание: в старых ревизских сказках иногда встречается вариант «Епиченко» с одной буквой «п» (Епиченко), но это скорее ошибка писаря, чем отдельная фамилия. В современной России Епиченко — фамилия редкая, но узнаваемая, и её носители, как правило, могут проследить корни до малороссийских земель.