Фамилия Епископосян — армянская, и её разумнее всего начать разбирать с самого прозрачного корня: в основе лежит слово «епископ». С греческого episcopos переводится как «надзирающий, блюститель», а в церковной иерархии — это священноначальник всей епархии, архиерей. В Армении христианство стало государственной религией ещё в IV веке, поэтому неудивительно, что значительная часть местных фамилий образована от религиозных понятий и крестильных имён.

Модель образования здесь типичная: к основе «Епископос» добавляется армянский патронимический суффикс -ян (в старой орфографии — -янц), который первоначально означал «из рода такого-то» или «из семьи таких-то». В русской традиции фамилия закрепилась в форме Епископосян, хотя в оригинале могла звучать и как Епископосянц. Таким образом, фамилия буквально значила «из рода Епископа».

Что это могло означать для предка? Самая прямая версия — основатель рода действительно носил этот высший духовный сан и пользовался особым почётом среди верующих. Однако в армянской ономастике нередки случаи, когда фамилию давали не по личному сану, а по прозвищу: например, так могли назвать человека, который служил при епископе, был его приближённым или просто отличался строгим, «архиерейским» нравом. Без документальных записей XVII–XVIII веков, когда у армян массово закреплялись фамилии, точно сказать, было ли имя Епископос крестильным или прозвищным, сложно. Но связь с церковной средой очевидна.

Среди носителей фамилии самый известный — Владимир Арустамович Епископосян (р. 1950), советский и российский актёр театра и кино. Его фамилия — редкий случай, когда внутренняя форма слова (корень «епископ») остаётся абсолютно ясной для любого, кто знаком с церковными титулами.