Фамилия Еплов — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности, а суффикс подсказывает верное направление. Окончание -ов указывает на принадлежность (чей? — Еплов), но вот имя или прозвище Епл в русских святцах и документах не встречается. Значит, корень исказился при произношении или записи.

Самая вероятная версия: Еплов — это фонетический вариант фамилии Яблов. В северных и южных говорах «яканье» переходило в «еканье»: Яблоко произносили как «еблоко», а фамилию от прозвища Ябло (человек с круглым лицом или садовод) могли записать как Еблов. Со временем буква «ё» в написании заменилась на «е», и фамилия застыла в форме Еплов. Подтверждение этой версии — фамилия Яблов, которая действительно существует, хоть и редко, и однокоренные Яблочков, Яблонский.

Менее убедительная, но допустимая версия отталкивается от тюркских корней. В некоторых тюркских языках «еп» или «йеп» означает «петля», «завязка». Прозвище Еп мог получить мастер по изготовлению ремней или петель для упряжи. Однако для русской фамилии такое объяснение требует допущения, что носитель был выходцем из татарской или башкирской среды, а документальных подтверждений массового бытования фамилии Еплов в Поволжье нет.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, особенно к Вологодской и Архангельской областям, где «еканье» было нормой. Встречается она и на Урале, но единично. Сословной привязки нет: Епловы могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством — фамилия слишком редкая, чтобы делать обобщения.

Основной вывод: Еплов, скорее всего, «яблочная» фамилия, изменившая звучание из-за диалекта. Если ваш предок был Епловым, он мог быть потомком человека по прозвищу Ябло — либо по внешности, либо по роду занятий.