Фамилия Еплова — женская форма фамилии Еплов. Её основательница, скорее всего, была женой или дочерью человека по прозвищу Епло. Чтобы понять происхождение, нужно разобраться, что значило это слово в русских говорах.

Корень здесь — «еп-», входящий в глагол «епать» (с тем же значением, что и современное литературное «ебать»). Однако в народной речи слово «епло» имело два совершенно разных смысла. Первый — прямое, грубое обозначение полового органа или распутного человека. Второй — неожиданно бытовой: в некоторых диалектах «еплом» называли короткую палку, кол или даже небольшой крюк. Такое прозвище мог получить плотник, рыбак или просто человек невысокого роста, которого в шутку сравнивали с короткой палкой.

Модель образования фамилии — суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Епловы — буквально «люди из рода Епла». Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых. Географически чаще всего встречается на Урале и в Поволжье, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это не случайно: именно в северных и восточных говорах слово «епло» в значении «колышек» было в ходу.

Версия о происхождении от грубого прозвища — не единственная, но наиболее вероятная, если учитывать, что фамилия сохранилась и не исчезла. В старину такие прозвища давали не в обиду, а по характерному поведению или внешности, и они спокойно становились основой для фамилий. Менее правдоподобна гипотеза о связи с тюркским корнем (например, «еп» — «друг» в некоторых тюркских языках): фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов и не типична для южных регионов.

Таким образом, предки современных Епловых — скорее всего, крестьяне или ремесленники из северных русских земель, получившие прозвище либо за грубый нрав, либо за работу с деревом. Фамилия — редкий пример того, как одно и то же слово в разных говорах могло означать и нецензурное, и совершенно нейтральное понятие.