Фамилия Еплина — женская форма, мужской вариант — Еплин. В русской традиции фамилии на -ин обычно образовывали от основ, оканчивающихся на -а или -я, что указывает на происхождение от прозвища или имени, которое заканчивалось на гласный. В данном случае основа — «Епл(а)» или «Епло».

Корень фамилии редкий и неочевидный. Самая вероятная версия связывает её с диалектным словом «епла» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, нерасторопного или простоватого человека. В словаре Владимира Даля такое слово не зафиксировано, но оно встречается в региональной лексике Русского Севера и Поволжья. Прозвище Епло могли дать медлительному или рассеянному человеку, а потом оно закрепилось за его потомками. Менее вероятная гипотеза — происхождение от крестильного имени, например, от греческого Епифаний (через сокращение Епифан → Епл), но такая цепочка нехарактерна для русской антропонимии: обычно усечение шло до Епифан, а не до Епл.

Фамилия Еплин встречается редко и локально. По данным переписей и архивов, её носители сосредоточены в основном в Кировской области и Удмуртии. Это типично для фамилий, образованных от местных прозвищ: они не получили широкого распространения и остались в пределах одного региона. Встречаются также единичные случаи в центральных областях России, но там это, скорее всего, результат миграции в XX веке.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Еплин). То есть Еплин — это потомок человека по прозвищу Епло или Епла. Ударение в фамилии, судя по произносительной норме, падает на первый слог — Е́плин, Е́плина.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно вспомнить Епифанов (от полного имени) или Епишин (от уменьшительного Епиша). Еплин стоит особняком — он не входит в цепочку производных от Епифания, а скорее принадлежит к пласту прозвищных фамилий, которые не связаны с церковным календарём. Такие фамилии часто оказываются самыми трудными для этимологии, но именно они сохраняют живую народную речь прошлого.