Фамилия Ефлова — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от имени, которое в современном языке почти не встречается. В её основе лежит каноническое мужское имя Ефл, сокращённая форма от Евфимий (в просторечии — Ефим). Такое сокращение — типичный приём древнерусской речи: длинное имя ужимали до одного-двух слогов для удобства в быту. Сравните: Ефим — Ефля, Ефл. Суффикс -ов- указывает на принадлежность: «сын Ефла» или «из семьи Ефла». Женское окончание -а означает, что перед нами форма по мужу или отцу: жена или дочь Ефлова.

География фамилии довольно узкая. Основные очаги бытования — северные и центральные регионы России: Вологодская, Архангельская, Кировская области, а также Удмуртия. Это не случайно. На Русском Севере дольше сохранялись архаичные формы имён, и фамилии на -ов от усечённых основ там не редкость. В южных и западных регионах Ефлова почти не встречается — её вытеснили более распространённые Ефимовы и Ефимкины.

Интересная деталь: в некоторых говорах имя Ефл могло звучать как Ехл или Ефло, что иногда порождало путаницу в документах. Переписчики XVII–XVIII веков, записывая крестьян на слух, могли написать Ефлов вместо Ехлов или наоборот. Поэтому у фамилии есть редкие орфографические варианты — Ехлова, Ефлин, Ефликов. Но все они восходят к одному корню — имени Ефим.

Что касается социального статуса первых носителей, то почти наверняка это были крестьяне или посадские люди. Фамилии на -ов в XVI–XVII веках закреплялись в первую очередь за податными сословиями, а не за дворянством. Дворянский род Ефловых неизвестен, и в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» эта фамилия не значится. Так что предки современных Ефловых — скорее всего, землепашцы или ремесленники из северных деревень.

В итоге фамилия Ефлова расшифровывается просто и прозрачно: «принадлежащий к роду Ефла», то есть потомок человека по имени Ефим. Это не редкая, но и не массовая фамилия — её носителей в России около двух тысяч человек. Если вы встретили Ефлову, знайте: её корни, вероятнее всего, уходят в вологодские или архангельские леса, где в XVII веке жил её далёкий предок — крестьянин Ефл, Ефимка.