Фамилия Ерекенова — женская форма фамилии Ерекенов. Её основа, Ерекен, скорее всего, восходит к тюркскому имени или прозвищу, что указывает на тюркское происхождение фамилии, распространённой среди народов Поволжья, Приуралья, Сибири или Средней Азии.

Попробуем разобрать корень. В основе лежит слово «ерек» или его диалектные варианты. В татарском и башкирском языках «ирәк» (ирэк) означает «свобода», «воля». Отсюда имя Ирек, довольно популярное у татар и башкир в XX веке. Фамилия Ерекенов могла образоваться от уменьшительно-ласкательной формы этого имени — Ирекен (буквально «маленькая свобода» или «свободный»). Однако есть и другая версия: в казахском языке «ерік» — тоже «воля», а суффикс «-ен» мог указывать на принадлежность: «ерікен» — «вольный», «свободный человек». Так могли прозвать независимого, своенравного человека или того, кто получил вольную.

Модель образования фамилии типична для тюркских народов: к основе на согласный добавляется русский патронимический суффикс «-ов» (Ерекен + ов). Это произошло в XIX–XX веках, когда многие тюркские фамилии оформлялись по русскому образцу. Встречаются варианты написания: Ерекенова, Ирекенова, Ерекеева — но Ерекенова фиксируется в документах чаще.

Географически фамилия редкая. По данным открытых источников, носители фамилии Ерекеновы проживают в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Казахстане. Это подтверждает гипотезу о башкиро-татарском или казахском корне. Сословно предки, скорее всего, относились к государственным крестьянам или казахам-скотоводам, так как фамилия не встречается в дворянских родословных книгах.

Спорный момент: возможна связь с тюркским «йерек» — «сердце», «отвага». Тогда Ерекен — «сердечный», «смелый». Но эта версия менее вероятна, так как в большинстве тюркских языков слово «йөрәк» (сердце) даёт фамилии вроде Юреков, Ереков, а не Ерекенов.