Фамилия Ергучевы — один из примеров того, как русская фамилия рождается из живого, меткого прозвища. Её основа — прозвище Ергуч. В основе этого прозвища лежит глагол «ерзать», то есть «беспокойно двигаться на месте, вертеться». В некоторых русских диалектах слово «ергуч» прямо означало «непоседа». Таким образом, прозвище получал человек неусидчивый, суетливый, не способный долго оставаться на одном месте — тот, кого и сегодня назвали бы «ерзой» или «непоседой».

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе «Ергуч» добавился патронимический суффикс «-ев». Фамилия Ергучев буквально означает «сын Ергуча», а форма множественного числа Ергучевы указывает на целый род, на семейство, происходящее от общего предка с таким прозвищем.

Интересно, что в этой фамилии мы видим не книжное, а диалектное слово. «Ерзать» — общеупотребительный глагол, а вот «ергуч» — форма, закрепившаяся именно в народной речи. Это делает фамилию ценным свидетельством живой разговорной стихии прошлого. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён или названий профессий, фамилия Ергучевы идёт от личной характеристики, от поведенческой черты, что особенно ярко рисует портрет далёкого предка.

Точное время и место возникновения фамилии установить сложно — процесс становления русских фамилий шёл несколько столетий. Однако можно с уверенностью сказать, что фамилия Ергучевы — это не просто родовое имя, а застывшая в слове история о том, каким видели своего предка окружающие.