Фамилия Ерносян — типичный пример армянской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -ян (в старой орфографии -янц). В русской традиции этот суффикс передаёт значение «принадлежащий к роду» или «потомок», то есть Ерносян буквально означает «из рода Ерноса». Исходное личное имя или прозвище Ернос — это, скорее всего, армянская форма греческого имени Ерм (Hermes) или уменьшительное от Ерванд (древнеперсидское имя, означающее «великая страна»). В диалектах Западной Армении встречается вариант Ернёс, что указывает на возможное заимствование через турецкое посредничество.

Географически фамилия Ерносян наиболее характерна для исторической области Западной Армении, особенно для региона Сасуна и окрестностей озера Ван. После геноцида 1915 года носители фамилии расселились по всему миру — в Ливане, Сирии, Франции, а затем и в США, России и Армении. В современной Армении фамилия встречается, но не входит в число самых распространённых, что говорит о её локальном происхождении.

Словообразовательная модель Ернос + -ян не оставляет сомнений в армянском происхождении. В отличие от русских фамилий с суффиксами -ов/-ев или -ин, здесь нет указания на отчество в прямом смысле; -ян скорее маркирует родовую принадлежность. Интересно, что в дореволюционных российских документах армянские фамилии часто записывали с окончанием -янц (Ерносянц), что точнее передавало исходное произношение, но в советское время форма на -ян стала стандартной.

Версия о связи с греческим именем Гермес (через армянское посредничество) не единственная. Некоторые исследователи возводят основу к армянскому слову «ернел» — «набухать», «разбухать», что могло быть прозвищем полного человека. Однако это объяснение менее вероятно, так как прозвища от глаголов в армянской антропонимии встречаются реже, чем от имён. Самая правдоподобная гипотеза — фамилия произошла от личного имени Ернос, которое было распространено в среде армян-католиков, почитавших святого Ермогена, имя которого в народной речи сократили до Ернос.