Фамилия Ерулина — женская форма, а мужская, Ерулин, образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от основы на согласный с помощью суффикса -ин. Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, звался Ерула, а его дети и внуки стали Ерулиными. Разбираем, что могло стоять за этим прозвищем или именем.

Самый прямой путь — от слова «ерула» или «ерул». В русских говорах, особенно на севере и Урале, «ерула» означала непоседу, озорника, вертлявого человека. Есть и другое значение — «ерунда», «вздор», «пустяк». Прозвище Ерула могли дать болтуну, пустомеле или, наоборот, человеку, который любил отпускать несерьёзные замечания. В словаре Владимира Даля «ерула» — это ещё и «кривой, косой» предмет, так что прозвище могло относиться к внешности: сутулый, хромой или просто неловкий.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «ер» (земля) и «ул» (сын), но прямое сложение «ерул» в значении «сын земли» маловероятно для русской фамилии. Скорее, это могло быть адаптированное тюркское личное имя, например, Ерула — уменьшительная форма от Ерулан (в казахском «ер» — мужчина, «улан» — юноша). Однако для фамилии, бытующей в центральной России, первая, славянская версия выглядит убедительнее.

С географией фамилии всё скупо: Ерулины встречаются в Поволжье, в частности в Самарской и Ульяновской областях, а также на Урале. Это совпадает с ареалом северных и уральских говоров, где слово «ерула» было в ходу. Встречаются и однокоренные фамилии — Ерулаев, Ерулинский, что подтверждает: корень не единичный, а вполне продуктивный в русской ономастике.

Таким образом, фамилия Ерулина, скорее всего, ведёт начало от прозвища Ерула — человека живого, болтливого или несуразного. Никакого тайного дворянского происхождения за ней не числится, но это не делает её менее ценной: за ней стоит живое слово народной речи, которое сегодня почти забыто.