Фамилия Ерущенко — классический пример украинской модели фамилии на -енко, самой распространённой в этой культуре. Суффикс -енко исторически означал «маленький» или «сын», то есть Ерущенко — это буквально «сын Еруща» или «потомок того, кого называли Ерущ». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на крепостную принадлежность или владение, украинские фамилии на -енко фиксировали родство и были распространены среди казачества, мещан и свободных крестьян.

Основа фамилии — Ерущ — вызывает споры, и здесь нужно разобраться с несколькими версиями. Самая правдоподобная, на взгляд ономастов, отсылает к украинскому или южнорусскому диалектному слову «еру́щий» — тот, кто ёрзает, беспокойный, непоседливый, либо «еру́нда» в смысле пустяк, вздор. В таком случае прозвище Ерущ могли дать человеку суетливому, вечно занятому мелочами, или, наоборот, тому, кто говорил «ерунду», небылицы. В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «еру́ндить» — капризничать, привередничать, что тоже могло лечь в основу прозвища.

Есть менее вероятная версия, связывающая корень с личным именем Иероним (в народной форме Ероним → Ерущ). Однако для украинской ономастики такое сокращение нехарактерно: от Иеронима обычно возникали фамилии Еронов, Ерощенко, а переход «о» в «у» (Ерущ) — скорее признак диалектного произношения, чем прямого имени.

Географически фамилия Ерущенко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской областях. В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам украинских переселенцев времён Столыпинской аграрной реформы или более поздних миграций. Интересная деталь: в старых метрических книгах XIX века можно встретить вариант написания Ярущенко — это следствие акающего произношения, когда безударное «е» звучало как «я». Такие колебания в орфографии типичны для фамилий, записанных со слов малограмотных писарей.

Таким образом, фамилия Ерущенко — не про знатное происхождение, а про бытовое прозвище, которое получил предок за свой характер или манеру поведения. Это крестьянская или казацкая фамилия, и её носитель может с большой вероятностью считать своими корнями Поднепровье.