Фамилия Ерыкалин образована от прозвища Ерыкалый, которое давали человеку с картавостью или иными особенностями речи. Основа фамилии — диалектный глагол «ерыкать», означавший «говорить невнятно, картавить». Подобные прозвища, указывающие на дефекты произношения, на Руси не считались обидными — их давали спокойно, как бытовую характеристику. Поэтому фамилия Ерыкалин не содержит насмешки, а лишь фиксирует речевую черту предка.

Словообразовательная модель проста: к основе «ерыкал-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Такие фамилии отвечали на вопрос «чей?» — чей сын, чей потомок. Форма «Ерыкалин» буквально значит «сын Ерыкалого». В говорах встречались и однокоренные прозвища вроде Ерыка, Ерыкан — от тех же глагольных корней.

Точное место возникновения фамилии не установлено, но по косвенным данным она связана с южнорусскими или среднерусскими говорами, где слово «ерыкать» было в ходу. Фамилия редкая, в дореволюционных списках встречается эпизодически, что говорит о локальном бытовании — возможно, в одной-двух волостях.

Интересная деталь: прозвище Ерыкалый могло относиться не только к речи, но и к манере пения или чтения вслух — «ерыкать» иногда означало «тянуть, гнусавить, петь нечисто». Таким образом, предок мог быть не просто картавым, а, скажем, дьячком с нестандартным произношением. Эта версия менее вероятна, но не исключена.

Фамилия Ерыкалин — пример того, как безобидная речевая особенность, закреплённая в прозвище, перешла в родовое имя и сохранилась до наших дней.