Фамилия Ерылкина — женская форма, а мужская, Ерылкин, образована по простой и ясной модели: к основе добавили притяжательный суффикс -ин. Такие фамилии в России чаще всего давали по имени или прозвищу отца: чей? — Ерылкин, то есть сын Ерылки. Сама основа, Ерылка, — это уменьшительно-пренебрежительная форма от личного имени или прозвища Ерыл, Ерыло.

Корень здесь — «еры-», который в русских говорах имел несколько значений, и все они связаны с характером или поведением. В словарях Даля и областной лексике «ерыга» или «ерыка» — это егоза, непоседа, человек, который суетится, ёрзает, не сидит на месте. В некоторых диалектах «ерыкать» значило «кричать, шуметь, браниться». То есть Ерылка — это прозвище подвижного, беспокойного или вздорного человека. Вполне возможно, что так в деревне прозвали того, кто вечно вертелся, встревал в разговоры или не давал покоя окружающим.

Менее вероятна, но допустима связь с редким личным именем Ерыл — сокращённой формой от канонического Иеремия (в народном произношении Еремей). Однако в этом случае следовало бы ожидать фамилию Еремин или Ерымин, а форма Ерылкин указывает на промежуточное прозвище на -ка, что характерно именно для бытовой, нецерковной ономастики. Поэтому версия с прозвищем по поведению выглядит убедительнее.

Географически фамилия Ерылкин встречается в основном в центральных и поволжских областях России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Нижегородской губерниях. Это область бытования говоров, где слово «ерыга» было в ходу. Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В дореволюционных метрических книгах Ерылкины часто записаны как государственные или помещичьи крестьяне.

В написании фамилии стоит обратить внимание на начальное «Е»: в некоторых диалектах звук мог произноситься как «Ы» (Ырылкин), но на письме закрепился литературный вариант. Встречается также редкое написание через «Ё» — Ёрылкин, что может указывать на местное произношение с ударением на первый слог.