Фамилия Есемчик — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неочевидное происхождение. На первый взгляд кажется, что в ней слышится что-то «есем» или «есём», но на деле всё упирается в географию и звуковые переходы.

Ключ к разгадке — суффикс -чик. В восточнославянских фамилиях он почти всегда указывает на западнорусские или украинские земли. В отличие от великорусских -ов/-ев, -ин, суффикс -чик (а также -ук, -юк, -енко) типичен для Гродненщины, Волыни, Подолья, западной части современной Беларуси и Украины. Он мог означать либо «сын» (как уменьшительный патроним), либо «маленький, молодой» носитель основы.

Основа Есем- — это, скорее всего, фонетический вариант имени Есип или Осип (разговорная форма от Иосиф). В белорусских и украинских говорах начальное «о» часто переходит в «е»: Осип → Есип, а затем через «ёканье» или диалектное произношение — Есём. Отсюда и прозвище Есём, к которому добавили уменьшительный суффикс -чик. Получается «маленький Есип» или «сын Есипа».

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным глаголом «есемить» (суетиться, метаться) или «есёмка» (капризный человек). Однако в ономастике такие прозвища редки, и фамилий с корнем «есем-» практически нет за пределами западного региона, что склоняет чашу весов в пользу имени Иосиф.

Фамилия Есемчик — нечастая. Её носители встречаются в основном в Брестской области Беларуси, на Волыни и среди потомков переселенцев из этих мест в Сибирь и на Дальний Восток. Сословно — почти наверняка крестьянский или мещанский род, без дворянских корней. Суффикс -чик в этом контексте — не столько уменьшительный, сколько указание на «младшего» в семье: так могли прозвать сына, внука или ученика мастера по имени Есём (Есип).