Фамилия Ещеркина (встречается также вариант Ещёркина) образована от прозвища или мирского имени Ещерка (Ещёрка). В основе лежат два близких, но не тождественных слова. Первый вариант связывают с глаголом «ощерить» — оскалить зубы, глупо улыбаясь или готовясь огрызаться. В этом случае Ещеркой называли упорного спорщика, задорного человека или пересмешника. Чередование гласных о/е в корне («ощерить» → «Ещерка») характерно для «екающих» говоров, которые сохранились, в частности, на рязанской земле.

Вторая версия отталкивается от устаревшего существительного «ещера» (или «очера») — вражда, ссора. Это слово встречается в русском лироэпическом памятнике XVII века «Повесть о горе-злосчастии», где описывается судьба молодца, склонного к пьянству. Мирское имя Ещёрка, по народной традиции, давали младенцу с противоположным значением: родные желали, чтобы ребенок рос в ладу с окружающими, не зная ссор.

Обе версии не противоречат друг другу: прозвище могло закрепиться за взрослым человеком с неуживчивым характером, а имя — даваться ребенку как оберег. В любом случае, потомка человека по прозвищу или имени Ещерка (Ещёрка) стали называть Ещеркиным (Ещёркиным). Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Ещерки». Со временем фамилия закрепилась в форме женского рода Ещеркина, хотя исходная мужская форма — Ещеркин.

Фамилия редкая, нечастотная. Встречается в основном в центральных и южных регионах России, где были распространены «екающие» говоры и бытовало слово «ещера».