Фамилия Эшмуратов — один из примеров того, как русская морфология (-ов) скрепляется с тюркским корнем. Основа здесь — «Эшмурат», а это ни что иное, как имя, которое в тюркских языках (узбекском, каракалпакском, туркменском) звучит как Эшмурат или Ишмурат. Разбирается оно на две части: «эш» (или «иш») — «друг, товарищ, спутник» и «мурат» — «желание, цель, намерение» (арабское по происхождению, через исламскую культуру). Таким образом, имя Эшмурат примерно значит «друг цели» или «спутник желания», то есть человек, который разделяет общие устремления. Встречается и обратный порядок — Муратэш, но Эшмуратов — как раз от первого варианта.

Фамилия эта — русская по форме, но не по корню. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Эшмуратов, то есть сын или потомок Эшмурата. Такие фамилии возникали в XIX–XX веках, когда у народов Средней Азии и Казахстана начали массово оформлять фамилии по русскому образцу. Поэтому носители Эшмуратовых — почти наверняка выходцы из тюркоязычной среды: узбеки, каракалпаки, казахи или туркмены. В дореволюционной переписи эта фамилия встречается редко, а массово фиксируется уже в советских документах.

Интересная деталь: в некоторых тюркских диалектах «эш» может означать не только «друг», но и «пара», «ровня». Тогда имя Эшмурат приобретает оттенок «второй Мурат» или «подобный Мурату». Это типичная модель для составных имён, где первая часть уточняет или дополняет вторую. Сравните с фамилиями Ишмухамедов, Ишкулов — тот же принцип.

По географии: чаще всего Эшмуратовы встречаются в Узбекистане, особенно в Хорезмской области и Каракалпакстане, а также среди каракалпакской диаспоры в России. В русскоязычной среде фамилия редкая, но не экзотическая — её носители живут в Москве, Татарстане, Башкортостане.

О сословии предков сказать ничего определённого нельзя — фамилия не даёт подсказки: ни ремесла, ни титула в основе нет. Эшмурат мог быть и скотоводом, и ремесленником, и крестьянином. Но само имя, популярное в исламской среде, говорит о том, что семья была мусульманской, скорее всего суннитского толка.