Фамилия Эшмуратова — один из ярких примеров того, как русская фамильная модель наложилась на тюркское имя. Её основа — мужское имя Эшмурат, которое состоит из двух частей. Первая часть «эш» восходит к тюркскому слову со значением «товарищ», «спутник», «друг». Вторая — «мурат» (от арабского «мурад») означает «желанный», «цель», «стремление». В сумме имя Эшмурат можно перевести как «желанный товарищ» или «друг, к которому стремятся». Такие составные имена с компонентом «эш» (Эшбай, Эшнияз) были распространены у многих тюркских народов Средней Азии, особенно у узбеков, каракалпаков и туркмен.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе мужского имени Эшмурат добавили суффикс -ов (в женском варианте — -а). В русской традиции фамилии на -ов/-ев указывали на принадлежность: «чей?» — Эшмуратов, то есть сын Эшмурата. Фонетика фамилии не претерпела изменений: тюркское «э» в начале слова сохранилось, что для русских фамилий редкость (обычно его заменяли на «е» или «и»). Это говорит о том, что фамилия сложилась в среде, где тюркское произношение оставалось устойчивым, — вероятно, в регионах с сильным влиянием узбекского или каракалпакского языка.

Географически фамилия Эшмуратова чаще всего встречается на территории Узбекистана, в Каракалпакстане, а также среди каракалпакской диаспоры в Казахстане. В России она редка и фиксируется в основном в южных регионах и в Москве — как результат миграции. Интересно, что в отличие от многих тюркских фамилий, которые в русской среде адаптировались через суффикс -ин (например, Ахметшин), здесь использован именно суффикс -ов, что указывает на более позднюю или более формальную русификацию.

Социальный контекст фамилии типичен для народов Средней Азии: фамилии в современном понимании стали массово закрепляться у узбеков и каракалпаков только в советский период, в 1930–1940-е годы. Поэтому Эшмуратова — фамилия сравнительно молодая, её носители в большинстве своём не принадлежали к знати или духовенству, а были обычными крестьянами, скотоводами или ремесленниками. Сословного прошлого у неё нет — это фамилия, возникшая из личного имени, которое давали мальчику с пожеланием верного друга и достижения целей.