Фамилия Есиевы — редкий случай, когда тюркское имя закрепилось в осетинской среде. В её основе лежит мужское имя Есий — осетинская адаптация казахского имени Есей. Значение этого имени прозрачно: «расти, мужайся». Такими именами-пожеланиями нарекали мальчиков, желая им здоровья, силы и твёрдого характера.

Есть и другая версия, отсылающая к казахскому «ес» — «друг, родной». В таком случае имя Есей могло быть ласковым прозвищем, подчёркивающим близость и доверие. Обе трактовки не противоречат друг другу: имя могло нести и напутствие, и тёплое обращение.

Модель образования фамилии — патронимическая, с русским суффиксом -ев, который присоединился к основе Есий. По такой же схеме сложились многие фамилии на Кавказе, где славянский суффикс наложился на местное имя, закрепив родовое прозвание. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Есиев буквально означает «сын Есия».

Стоит обратить внимание на написание: фамилия пишется через «и» — Есиевы, а не Есеевы. Это говорит о том, что в основе было именно имя Есий, а не Есей, хотя оба варианта восходят к одному корню. Такое написание — дополнительный ключ к истории фамилии.

Фамилия распространена среди осетин, особенно в Дигорском ущелье. Встречается и у ингушей, что неудивительно: имена-пожелания и схожие модели словообразования объединяют народы Кавказа. В целом, Есиевы — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через осетинскую языковую среду, обрело новую форму и стало фамилией, сохранившей память о предке.