Фамилия Есимбек — редкий случай в русском ономастиконе: она не славянская по происхождению, а тюркская, и попала в русский язык через казахскую или, шире, тюркскую среду. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, она не прошла стандартную модель патронимической русификации с суффиксом, а сохранила исходную форму личного имени.

Основа фамилии — составное мужское имя Есимбек (варианты: Есим-бек, Асим-бек). Первая часть, «Есим», восходит к арабскому корню, означающему «имя», «слава» или «высокий статус», а вторая, «бек» — тюркский титул, эквивалентный князю, господину или предводителю. Таким образом, имя Есимбек можно перевести как «прославленный господин» или «знатный человек». Фамилия, соответственно, указывает на то, что её носитель — потомок человека с таким именем.

С географической точки зрения фамилия Есимбек наиболее распространена в Казахстане, а также среди казахской диаспоры в России (особенно в Оренбургской, Астраханской областях и в Алтайском крае). Встречается она и у других тюркских народов, например у киргизов, но в меньшей степени. В русских документах фамилия могла фиксироваться как Есимбеков, если носитель попадал в среду, где требовалась русификация окончания. Однако вариант без суффикса — более архаичный и точный: он отражает прямое заимствование имени-титула, а не его переделку по славянской модели.

Социальный контекст здесь прозрачен: предки носителей фамилии Есимбек, скорее всего, принадлежали к знатным или старшинским родам. «Бек» в кочевых обществах — не просто имя, а маркер сословной принадлежности. Поэтому фамилия может указывать на происхождение из среды биев (судей), батыров или родоплеменных вождей, чьё имя закрепилось за потомками как родовое прозвище.

С точки зрения словообразования, фамилия Есимбек — это чистая основа, без суффикса. В русской традиции такие фамилии редки и обычно указывают на иноязычное происхождение, часто недавнее. Если бы предок носителя жил в России в XVIII–XIX веках, его могли бы записать как Есимбеков, но в самой казахской среде фамилия бытовала и бытует в исходной форме. Таким образом, современный вариант Есимбек — это либо поздняя запись по паспорту, либо сохранение первоначального звучания, характерного для тюркских народов, не прошедших полную русификацию фамилий.