Фамилия Эсинов — один из тех случаев, где народная этимология легко уводит в сторону. Первое, что приходит на ум неспециалисту: связь с «эсэсовцами» или аббревиатурой «ЭСИН». Ни то, ни другое к происхождению фамилии отношения не имеет. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Эсин → сын Эсина → Эсинов. То есть основа — имя или прозвище Эся.

Ключевой вопрос: что такое Эся? Самый вероятный источник — разговорная форма крестильного имени Есей. В святцах это имя встречается редко, но в быту его сокращали до Эся, как Авксентия — до Аксён, а Евсея — до Есей. Имя Есей, в свою очередь, восходит к древнееврейскому Иешая (Исайя) — «спасение Господне». Если это так, то фамилия Эсинов — типичный пример «окающего» северного произношения: в говорах, где «е» переходило в «э», Есин превращался в Эсин. В документах XVII–XVIII веков крестьяне Архангельской и Вологодской губерний нередко записаны как Есины, но в местных записях фамилия могла писаться через «э».

Есть и другая, менее популярная версия: Эся — уменьшительное от имени Эраст (греч. «любящий»). В народной среде Эрастов звали Эсями, Эстями, отсюда и Эсиновы. Оба варианта сходятся в одном: фамилия образована от личного имени, а не от прозвища по профессии или внешности.

Географически Эсиновы встречаются редко, что подтверждает её нетипичность. Основной ареал — север Европейской России: Архангельская область, Коми, отчасти Вятка. Сословно это почти всегда крестьяне или мещане. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована.

Интересная деталь: написание с «э» на конце корня — маркер именно северных говоров. Если бы фамилия возникла в Москве или на юге, она звучала бы как Есинов. Поэтому Эсинов — не ошибка, а живое свидетельство диалектного произношения предков.