Эстров — фамилия, которая с первого взгляда кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит исследователя в тупик. Самое очевидное объяснение — связь со словом «остров». Но почему тогда не Остров или Островский? Ключ к разгадке — в букве «Э», которая в русских фамилиях встречается редко и почти всегда указывает на иноязычное происхождение.

Фамилия Эстров образована по русской модели с суффиксом -ов, но основа у неё, скорее всего, не русская. С высокой вероятностью, это русифицированная форма еврейской фамилии, восходящей к названию города или местечка. В Восточной Европе существовало несколько населённых пунктов с похожими названиями (например, Остров, Острово, Островец), но в данном случае «Э» могла появиться из идиша или иврита. В идише слово «остров» звучит как «эстер» (עסטער) или «инзел», однако есть и другое объяснение: фамилия могла произойти от женского имени Эстер (библейская царица Эсфирь). Если предка звали Эстер, то его сына или внука в официальных документах могли записать как «Эстеров», что со временем превратилось в Эстров — через выпадение одного слога. Такая модель типична для ашкеназских фамилий: Шмуль → Шмулев, Бер → Берков, Эстер → Эстеров → Эстров.

Вторая версия — топонимическая. В балтийских странах и Польше есть места с корнем «эст-» (от названия племени эстов, предков эстонцев). Например, Эстляндия (старое название Эстонии). Человек, переехавший из тех краёв в Российскую империю, мог получить прозвище «Эст» или «Эстровец», от которого и пошла фамилия. Однако эта гипотеза слабее: фамилии от названий народов обычно образуются с суффиксом -ский (Эстонский, Эстляндский), а не -ов.

Третья, маловероятная версия — отчество от прозвища «Эстрый», которое в некоторых говорах означало «острый», «проницательный». Но в русских говорах форма «эстрый» не фиксируется — только «острый». Появление буквы «Э» в таком случае необъяснимо без натяжек.

География фамилии Эстров — преимущественно западные губернии Российской империи (Витебская, Могилёвская, Гродненская) и юг Украины, что подтверждает еврейскую версию. В современной России фамилия редкая, встречается в основном в крупных городах. Сословная принадлежность — как правило, мещане или купцы, реже крестьяне. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Итог: Эстров — это не «остров» с опечаткой, а скорее русифицированная фамилия от имени Эстер или от названия местности с корнем «эст-». Первая версия надёжнее, так как объясняет и редкость фамилии, и её написание, и исторический ареал.