Фамилия Эстрова звучит для русского уха необычно, почти как литературный псевдоним. И это не случайно: её корень — «эстр» — отсылает к греческому слову ἕσπερος (hesperos), означающему «вечерний» или «западный». В античной мифологии Эосфор (Фосфор) — утренняя звезда, а Геспер — вечерняя. В русском языке это превратилось в «эстра» — устаревшее название звезды, встречавшееся в поэзии XVIII–XIX веков.

Вероятнее всего, фамилия образована от женского имени Эстра. В дореволюционной России такие имена иногда давали девочкам в семьях, увлекавшихся античной культурой или астрономией, — по аналогии с именами Астра, Зоря, Звезда. Суффикс -ов- типичен для русских фамилий, указывающих на принадлежность: Эстрова буквально значит «дочь или жена Эстры». Мужской вариант — Эстров — мог получить сын или муж женщины по имени Эстра.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с фамилией Эстер, восходящей к библейскому имени Эсфирь. В польской и еврейской традициях фамилии Эстер, Эстерович встречаются часто, а русификация через замену окончания на -ов дала бы форму Эстров. Однако в таком случае фамилия скорее писалась бы через «е» (Естрова) или сохраняла бы исконное окончание.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в центральной России и в городах с развитой интеллигенцией — Москве, Санкт-Петербурге, где в XIX веке было модно давать детям «звёздные» имена. В крестьянской среде она не бытовала: для этого слишком книжный корень. Скорее всего, первые носители — из семей мелкопоместных дворян, разночинцев или священников, где ценили классическое образование.

Сегодня фамилия Эстрова остаётся штучной. Её носительницы могут слышать вопросы о происхождении, и ответ прост: ваши предки, вероятно, были людьми образованными и романтичными, назвавшими дочь в честь звезды.