Фамилия Есжанова образована от казахского имени Есжан. Это имя составное: «ес» означает «разум, сознание», а «жан» переводится как «душа, жизнь». Вместе именование Есжан можно понять как «тот, кто обладает разумом и душой». Родители, называя так сына, желали ему вырасти человеком интеллектуально развитым и духовно богатым. Потомок человека по имени Есжан со временем получил фамилию Есжанов, а её женская форма — Есжанова — закрепилась за женщинами этого рода.

Фамилия Есжанова — тюркская по происхождению, типичная для казахской ономастики. Модель образования проста: к основе имени Есжан добавляется русский суффикс -ов, который в тюркских фамилиях часто служит для оформления родовой принадлежности. В казахской традиции фамилии на -ов/-ев массово появились в советский период, когда проводилась унификация документов, и закрепились как основная форма. До этого люди чаще обходились именем и отчеством или родовым прозванием.

Географически фамилия Есжанова встречается преимущественно в Казахстане и среди казахской диаспоры. В России она редка и локализована в регионах, граничащих с Казахстаном, например в Астраханской или Оренбургской областях, куда переселялись казахи. Внутри Казахстана фамилия распространена неравномерно: чаще на юге и западе страны, где традиция составных имён с элементом «жан» особенно сильна.

Интересная деталь: имя Есжан и фамилия Есжанов — не единственные в ряду подобных. В казахской антропонимии есть параллельные формы: Есбол (от «ес» и «бол» — «будь разумным»), Есберген (от «ес» и «берген» — «данный разумом»), а также имена с «жан»: Жанболат, Жангельды. Все они отражают одну модель — соединение абстрактного понятия с пожеланием качества. Есжан в этом ряду выделяется тем, что объединяет два важных для казахской культуры понятия: ум и душу, то есть рациональное и духовное начало.

В написании фамилии возможны варианты: Есжанова через «е» и «ж» — норма для русского письма, но в казахской латинице она выглядела бы как Esjanova. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Есжа́нова, хотя в бытовой речи могут смещать его на последний слог, под влиянием общего тюркского акцента.