Фамилия Етдзаевы звучит необычно для русского уха, но её разбор не оставляет сомнений: это осетинская фамилия, образованная по стандартной модели с суффиксом -ев от имени или прозвища Етдза. В осетинском языке фамилии часто строятся на основе личных имён, прозвищ или названий профессий, и здесь мы имеем дело с именем собственным.

Основа «Етдза» — это, скорее всего, вариант осетинского имени Етдзау или Етдзу, которое в свою очередь восходит к арабскому имени Аббас (означает «хмурый», «суровый»). В осетинском языке при заимствовании арабских имён нередко происходила фонетическая адаптация: звук «б» заменялся на «п» или «т», а «с» на «дз». Так Аббас мог превратиться в Етдзас, а затем в краткую форму Етдза. Суффикс -ев типичен для русской передачи осетинских фамилий, которые в оригинале оканчиваются на -ты или -тæ (например, Етдзаты). Таким образом, Етдзаевы — это русифицированный вариант осетинской фамилии Етдзаты, означающей «принадлежащие к роду Етдза».

Географически фамилия Етдзаевы почти наверняка привязана к Северной Осетии (Алании) или Южной Осетии. В осетинском обществе фамилии (мыггаг) имеют огромное значение, указывая на принадлежность к конкретному роду, часто с известной историей и родовым селом. Носители фамилии Етдзаевы, вероятно, происходят из одного из осетинских аулов, где этот род обосновался несколько веков назад. В отличие от многих русских фамилий, где основа могла быть прозвищем по ремеслу (Кузнецов) или внешности (Горбачёв), здесь основа — это адаптированное доисламское или раннеисламское имя, что типично для кавказского региона.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что в ней сохранился редкий для славянского уха переход «аб» в «ед» и «с» в «дз». Это делает её ярким маркером осетинского происхождения. Если вы встретили Етдзаева в России, скорее всего, его предки — осетины, а сама фамилия не старше XIX века, когда осетины начали массово получать паспорта с русифицированными окончаниями.