Фамилия Ежеватов — яркий пример того, как прозвище, данное по характеру или поведению, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит не ремесло и не место жительства, а, скорее всего, слово «ёж» или производное от него «ежеватый». В русских говорах «ежеватым» называли человека колкого, неуживчивого, сварливого, с которым трудно иметь дело — «колючего», как ёж. Прозвище могло быть и ироничным, если человек, наоборот, был мягким, но внешне походил на ежа (например, стрижкой или манерой топорщить волосы).

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Таким образом, Ежеватов буквально означает «сын Ежеватого» или «из рода Ежеватых». В отличие от фамилий на -ин (Мамин, Пушкин), которые образуются от основ на -а/-я, или на -ский (связанных с географией), суффикс -ов — самый массовый, и здесь он просто прикрепился к прилагательному «ежеватый».

Интересно, что фамилия редкая и локальная. Её ареал, по косвенным данным, тяготеет к южнорусским и среднерусским областям, где говоры сохраняли слово «ежеватый». Встречается она и в Поволжье, но там её могли «переделать» из мордовских или тюркских имён — например, от дохристианского имени Еж (как тотемного животного) или от слова «ежа» (корм). Однако версия с прозвищем по характеру выглядит убедительнее: она проще и объясняет появление суффикса -ат-, который в русских фамилиях встречается нечасто и всегда придаёт оттенок качества.

Сословно Ежеватовы, скорее всего, крестьяне или однодворцы. В дворянские родословные книги эта фамилия не попала, а значит, её носители не были служилыми людьми «по отечеству». В XIX веке фамилия фиксируется в метрических книгах Тамбовской, Рязанской и Саратовской губерний — регионах, где были сильны прозвищные традиции. Встречается также вариант написания с буквой «о» — Ёжеватов, но это уже следствие диалектного произношения и не меняет смысла.

Если ваш предок носил фамилию Ежеватов, можно с высокой долей вероятности предположить, что он получил её за характер: либо был человеком неуступчивым и резким, либо, наоборот, получил прозвище в насмешку за внешнюю «колючесть». В любом случае, это имя — не про профессию, а про личность.