Фамилия Фабис — редкая для русского слуха, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно славянскими корнями. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая в русский язык из западноевропейской или еврейской (ашкеназской) среды, где она имеет прозрачную профессиональную основу.

Самая вероятная версия возводит Фабис к латинскому faber — «кузнец» или «ремесленник». В романских языках это слово дало фамилии вроде итальянского Фабри или французского Февр. Форма Фабис могла возникнуть как вариант или искажение при переходе в другую языковую среду: например, в польском или украинском произношении конечное -ис могло закрепиться как уменьшительный или патронимический суффикс. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть кузнецом или мастером по металлу, а сама фамилия — профессиональным прозвищем, которое закрепилось за его потомками.

Вторая, менее распространённая, но тоже правдоподобная версия — еврейское происхождение. В ашкеназской традиции фамилия Фабис могла быть образована от мужского имени Фабиш (вариант библейского Фаби или сокращение от Файбиш), которое в свою очередь восходит к немецкому Veit (Вит) или идишскому имени Файвл. В этом случае суффикс -ис указывает на принадлежность («сын Фабиша»), что типично для фамилий, возникших в черте оседлости в XIX веке.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия не вписывается в стандартные русские суффиксы (-ов, -ин, -ский). Это сразу выдает её иноязычное происхождение. В России или на Украине носители фамилии Фабис могли появиться в результате миграции ремесленников из Германии, Австрии или Польши либо среди еврейского населения, которому в XIX веке предписывалось иметь фамилии.

Географически фамилия встречается крайне редко. Единичные случаи фиксации известны на западе Украины, в Беларуси и в центральной России — везде, где исторически селились приглашённые мастера или существовали еврейские общины. Точных статистических данных по сословной принадлежности нет, но, судя по профессиональной основе, предки были городскими ремесленниками, а не дворянами или крестьянами.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, кроме разве что заимствованных Фабрикантов или Фабрициус, но они образованы от той же латинской основы иначе. Фамилия Фабис стоит особняком — короткая, звонкая, с явным «нерусским» окончанием, которое сразу подсказывает: её носитель, скорее всего, потомок мастера, пришедшего издалека.