Фамилия Фагаловы — редкий пример фамилии, в которой восточные корни прослеживаются напрямую, через имя родоначальника. Она образована от мусульманского мужского имени Фагаль (диалектный вариант — Фагал), что с арабского переводится как «трудолюбивый, много работающий; находящийся в постоянном движении». Родители, нарекая сына таким именем, желали ему вырасти деятельным и предприимчивым человеком — эта смысловая нагрузка сохранилась в фамилии на века.

Исторический контекст появления таких фамилий в России связан с тюркскими народами — выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами. В XV–XVII веках многие нерусские дворяне и служилые люди входили в состав российского дворянства, и их имена, адаптируясь, давали начало новым русским фамилиям. Фамилия Фагалов закрепилась по стандартной модели: к основе Фагал добавили типичный русский суффикс -ов, что означало принадлежность роду человека с этим именем.

Сведения о восточном происхождении фамилии подтверждаются и документальными источниками. В книгах памяти встречаются носители фамилии разной этнической принадлежности: Фагалов Файзрахман, 1904 года рождения, башкир (Книга памяти Республики Башкортостан), и Фагалов Хандархан, 1869 года рождения, татарин (Книга памяти Томской области). Оба упоминания относятся к спискам репрессированных — это говорит о том, что фамилия бытовала в среде поволжских и сибирских тюркских народов.

Фамилия достаточно редкая, поэтому отсутствует во многих исторических документах — это скорее правило, чем исключение для фамилий подобного типа. Тем не менее, сохранившиеся записи позволяют проследить её географию: от Башкортостана до Томской области. В целом, Фагаловы — это памятник восточной письменности и культуры, вплетённый в русскую ономастику через имя, которое несло пожелание трудолюбия и активности своему первому носителю.