Фамилия Фалёса — редкий пример того, как за короткой и необычной формой могут скрываться две совершенно разные истории происхождения. Разобраться, какая из них ближе к истине, непросто, но можно.

Первая и наиболее вероятная версия ведет к крестильному мужскому имени Фалалвий. В переводе с греческого оно означает «цветущая маслина». В народной среде это длинное имя быстро сократили до привычных форм: Фалалей, затем Фаля, а уже от них образовали ласкательный вариант Фалёса. По этой модели, фамилия — не что иное, как отчество, закрепившееся за потомками человека, которого в быту звали именно так. Подобные цепочки уменьшительных форм — обычное дело для русских фамилий, поэтому данное объяснение выглядит самым естественным и не требует натяжек.

Вторая гипотеза отсылает к имени древнегреческого философа Фалеса Милетского (640–546 гг. до н.э.), основателя милетской школы и родоначальника античной науки. В древности Фалеса почитали как одного из «Семи мудрецов», и уже с V века до н.э. его имя стало нарицательным, превратившись в прозвище для мудрого и рассудительного человека. Если следовать этой версии, фамилия Фалёса могла возникнуть в семинарской среде, где подобные «говорящие» прозвища давали талантливым ученикам, блиставшим успехами в учебе. Искусственные фамилии, созданные в духовных училищах из имен античных мыслителей, — явление известное, так что и этот путь исключать нельзя.

Какая версия правдоподобнее? Скорее первая. Она опирается на живую традицию народных уменьшительных имен, тогда как семинарская практика обычно оставляла более прямые следы — фамилии вроде Фалесов или Фалеев. Форма Фалёса с суффиксом -а выдает скорее обиходное, «домашнее» происхождение, нежели книжное. Впрочем, окончательный ответ для конкретной семьи может дать только глубокое исследование родословной, если сохранились документы или устные предания.