Фамилия Файнвейц — почти стопроцентный маркер ашкеназского еврейского происхождения. Она сложена из двух немецких корней: «fain» (fein) — «тонкий, изящный, хороший» и «weiz» (Weiß) — «белый». Дословно: «тонкая белизна» или «изящный белый». В языке идиш, который впитал множество немецких слов, такое сочетание звучало бы как название сорта муки, ткани или даже цвета лица — «тонко-белый».

Скорее всего, фамилия не описывала внешность напрямую (бледный, белокурый человек), а указывала на занятие или место торговли. В Восточной Европе (Галиция, Подолье, Волынь) еврейских купцов, торговавших мукой высшего помола или белой пшеничной крупой, могли прозвать «Файнвейц» — то есть «белая мука тонкого помола». Версия с прозвищем по цвету кожи менее вероятна: в еврейской ономастике товарные и ремесленные прозвища встречаются в разы чаще, чем чисто цветовые.

Фамилия образована по модели, типичной для искусственных фамилий конца XVIII — начала XIX века, когда в Австрийской и Российской империях евреям массово присваивали фамилии по названиям предметов, качеств или ремёсел. Это не патроним (не от имени отца), а описательное прозвище, которое закрепили в документах. Суффикса -ов, -ин, -ский в фамилии нет — она сохранила немецко-идишскую форму без русификации, что говорит о её позднем закреплении на территории, где немецкий и идиш были языками делопроизводства (например, в Австрийской Галиции).

Встречается фамилия редко, в основном у потомков еврейских переселенцев из Западной Украины и Польши. В России и США носители Файнвейц обычно сохраняли исходное написание, без переделки в Файнвейцев или Файнвейцкий. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью занимался мукомольным делом, торговлей зерном или выпечкой — «белая мука» была его товарным знаком.