Фамилия Феликов — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа — греческое имя Феликс, которое переводится как «счастливый». В христианской традиции это имя носили несколько святых, поэтому оно попало в святцы и использовалось при крещении. Однако в русской среде имя Феликс никогда не было массовым: оно воспринималось как книжное, семинарское или дворянское. Отсюда и редкость фамилии.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Феликов). То есть Феликов — буквально «потомок Феликса». В крестьянской среде такая фамилия могла появиться, если в роду был грамотный священник или сельский учитель, который дал сыну необычное имя. Чаще же Феликовы встречались в среде духовенства и городских сословий, где греческие имена были в ходу.

Любопытная деталь: в русских говорах фамилию могли произносить с ударением на первый слог — Фе́ликов, хотя по правилам литературного языка ударение падает на второй: Фели́ков. Такое колебание встречается и у других фамилий от имён на -икс (например, Филиксов). Если ваши предки родом из центральных или южных губерний, есть шанс, что в быту фамилия звучала иначе, чем в документах.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Феликов — не единственная производная от Феликса. Встречаются Феликсов (более прямая форма, отчество без переоформления) и Феликсович (патроним). Но Феликов короче и старше по модели — это типичное русское притяжательное прилагательное, которое со временем застыло в родовом имени.

В дореволюционных справочниках фамилия почти не фиксируется — это говорит о её малочисленности. После революции, когда исчезли сословные барьеры, Феликовы могли появиться в самых разных местах, но общая численность осталась небольшой. Сегодня фамилия встречается в основном в городах, и её носители часто не подозревают, что их предок был назван в честь «счастливого» — пусть и через книжное, не народное имя.