Фамилия Феоктивтова — одна из тех, где ошибка в написании закрепилась настолько прочно, что почти вытеснила исходный вариант. Правильная форма — Феоктистова, от канонического мужского имени Феоктист (греч. Theoktistos — «созданный Богом»). Но в русской бытовой традиции имя нередко произносили как Феоктив, упрощая трудное сочетание «кт» до более привычного «ктив». Так появился и соответствующий вариант фамилии, который со временем стал самостоятельным.

Суффикс «-ов» указывает на типичную модель русских фамилий XIX века: сын Феоктива — Феоктивов, дочь или жена Феоктивова. Женская форма на «-а» (Феоктивтова) закрепилась в документах как указание на принадлежность к роду, а не на пол носителя — в современном русском языке она склоняется по падежам как обычное прилагательное.

По географии фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и северных областях России — там, где церковные имена давали в упрощённом народном произношении. В южных и украинских землях чаще писали Феоктистов или Феоктистенко.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Феоктивтова — скорее всего потомки крестьян или мещан, чьи предки получили имя Феоктист при крещении. Священники и дворяне редко допускали искажение церковного имени в официальных записях. Так что за этой фамилией стоит не столько высокое происхождение, сколько живая народная речь, которая перекроила греческое слово на свой лад, а потом и бумага закрепила эту версию.