Фамилия Фербулев — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычного корня, который сразу подсказал бы занятие или прозвище предка. Чтобы понять её происхождение, нужно заглянуть в историю межнациональных контактов.

Скорее всего, основа фамилии — тюркское или арабское имя. В тюркских языках есть имя Фербул (или Фарбул), которое могло означать «счастливый», «благополучный» или быть производным от арабского «фарах» — радость. Русский суффикс -ев указывает на патронимическую модель: «чей?» — Фербулев, то есть сын или потомок человека по имени Фербул. Такие фамилии часто возникали в среде татарских мурз, башкир или других тюркских народов, переходивших на русскую службу и принимавших православие. В этом случае предок Фербулевых мог быть крещёным татарином или выходцем из Золотой Орды, чьё имя адаптировали к русской системе фамилий.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом. В некоторых русских говорах «фербул» могло быть искажением слова «вербул» (от верба) или прозвищем человека с каким-то заметным качеством, но документальных подтверждений этому нет. Ономастический словарь Б. Унбегауна не фиксирует такую фамилию, что подтверждает её крайнюю редкость и, скорее всего, локальное бытование — возможно, в Поволжье или на Урале, где тюркское влияние было сильным.

Таким образом, Фербулев — фамилия, которая хранит память о восточных корнях. Её носители, вероятно, потомки человека, носившего тюркское имя, который в XVI–XVII веках вошёл в русскую среду и передал своё имя в качестве фамильного прозвания.