Фамилия Фертинблундов — редкий пример искусственной, книжной фамилии, которая почти наверняка не возникла в крестьянской или мещанской среде естественным путём, а была сконструирована. Её основа — немецкая или еврейская (идиш) фамилия, переделанная на русский лад с помощью стандартного патронимического суффикса -ов.

Разберём корень. «Фертинблунд» — это сложное слово. Первая часть, «фертин», скорее всего, восходит к немецкому «vierte» (четвёртый) или к идишскому «פֿערט» (ферт — четвёртый). Вторая часть, «блунд», — искажённое немецкое «Blut» (кровь) или «Blond» (светлый, белокурый). Таким образом, исходное прозвище могло означать «четвёртая кровь» (возможно, намёк на четвертование или на четвёртое поколение) или «четвёртый белокурый». Однако в реальной ономастике такие составные прозвища часто бывали либо прозвищами-загадками, либо результатом канцелярской ошибки при записи.

Наиболее правдоподобная версия: фамилия Фертинблундов — это русифицированная форма немецкой фамилии Viertelblut или Vierblut. В России XIX века, особенно в черте оседлости или в немецких колониях Поволжья, такие фамилии могли записывать на слух, и приставка -ов добавлялась, чтобы подчеркнуть принадлежность к русскому сословию. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от имён или профессий, эта не имеет славянской семантики — она целиком заимствована.

Спор о значении «четвёртой крови» не имеет однозначного решения. В немецкой геральдике и быту «четверть крови» могла означать метиса или человека смешанного происхождения (ср. «Quarteron» во французском). Но в контексте фамилии это могло быть и просто порядковое прозвище, данное четвёртому сыну в семье, где отец имел прозвище Блунд (Белокурый).

Географически фамилия Фертинблундов практически не встречается в исторических метрических книгах. Это говорит о её крайней редкости и, возможно, о единичном случае возникновения. Скорее всего, носители этой фамилии — потомки одного человека, получившего такую запись при переписи или в канцелярии. Суффикс -ов указывает, что фамилия была оформлена как русская дворянская или купеческая, но по сути она осталась иностранной по корню.

Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию среди других «немецких» фамилий на -ов, — это её громоздкость и полная непрозрачность для русского уха. Если бы её не русифицировали, она осталась бы Фертинблунд — и тогда её носители, скорее всего, были бы немцами или евреями. Добавление -ов — это попытка ассимиляции, которая, впрочем, не сделала фамилию более понятной.