Фамилия Фертов звучит необычно для русского уха, и сразу возникает вопрос: что она значила? Ответ простой и неожиданный: в основе лежит древнее прозвище Ферт, а сам корень связан с буквой «ф» и её графическим начертанием. Дело в том, что в старину «фертом» называли человека, который любил стоять подбоченившись, выпятив грудь, — поза напоминала букву «ф». Отсюда пошли выражения «фертом стоять», «фертом глядеть», то есть развязно, нагловато, с показной удалью. Классики это слово любили: у Достоевского читаем «руки в боки, взгляд с задором, смотрим фертом», а у Некрасова — «парень ремесленник — фертом глядит». Так что первая версия происхождения фамилии — поведенческая: родоначальник Фертов, скорее всего, был модником, франтом или просто человеком с бойким, независимым нравом, за что и получил своё прозвище.

Но есть и вторая версия, которая уводит нас за пределы славянских земель. В немецком языке есть слово Fort (в некоторых говорах — Fert), что значит «укрепление, крепость». Если придерживаться этой гипотезы, то прозвище Ферт могли дать человеку надёжному, сильному, смелому — настоящей «крепости» по характеру. Правдоподобность этой версии ниже: фамилия с явно славянской моделью образования (суффикс -ов) редко строится от заимствованных корней без промежуточных ступеней. Скорее всего, немецкое слово если и повлияло на фамилию, то уже задним числом, когда носители пытались объяснить её значение.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: к прозвищу Ферт добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. То есть Фертов — это буквально «сын Ферта», «потомок человека по прозвищу Ферт». Такая модель — самая распространённая в русских фамилиях, но именно из-за редкой основы она выделяется на фоне Ивановых и Петровых.

Любопытно, что фамилия не имеет отношения к фамилии Фертиков или Фертовский — те образованы от других основ. А вот с прозвищем Ферт она связана напрямую. В письменных источниках фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании: скорее всего, она возникла в северных или центральных губерниях России, где слово «ферт» было в ходу в разговорной речи. Точной географии расселения носителей нет — это как раз тот случай, когда фамилия осталась в тени более массовых.

Итог простой: если вы Фертов, ваш предок был либо заметным франтом с характерной осанкой, либо человеком, которого в шутку сравнивали с буквой «ф» за манеру держаться. В любом случае, фамилия сохранила живую деталь бытового языка, которая сегодня почти забыта.