Фамилия Фертовой — это женская форма фамилии Фертов. Сразу бросается в глаза, что она образована не по самой частотной модели: в ней нет ни типичного суффикса -ов/-ев, ни -ин. Вместо этого мы видим суффикс -ов, присоединённый к основе «Ферт», которая сама по себе не является ни именем, ни прозвищем в обычном понимании. Чтобы понять значение, нужно заглянуть в историю русской письменности и быта.

Основа фамилии восходит к названию буквы «ферт» в дореволюционном русском алфавите. Эта буква обозначала звук «ф» и имела характерное написание, напоминающее фигуру человека с широко расставленными ногами или подбоченившегося. Отсюда пошло устойчивое выражение «ходить фертом» — то есть держаться с показной важностью, самодовольно, щегольски. Именно это прозвище — Ферт — и мог получить человек с соответствующей манерой поведения или осанкой. В словарях Даля и Фасмера «ферт» фиксируется именно в значении «франт, самодовольный человек».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с греческим именем Феофан или его производными, где «ф» могло быть заменено на «ферт» в просторечии. Однако отсутствие в фамилии Фертов характерных уменьшительных суффиксов (вроде -к- или -ушк-) делает эту гипотезу слабой: прозвищная модель от названия буквы намного прямее и логичнее.

Таким образом, предок носительницы фамилии Фертовой, скорее всего, был человеком, которого в окружении прозвали за осанку или манеру одеваться — «фертом». Фамилия эта редкая, и её географическое распространение не привязано к какому-то одному региону: она могла возникнуть в любой местности, где бытовало это прозвище. Встречаются варианты написания с двойным «т» (Фертовой — Ферртовой), но это, вероятно, результат опечаток или поздней адаптации, не меняющий сути.