Фамилия Фесенков — это классический пример украинской по происхождению фамилии, которая на русской почве приобрела привычную форму. Если смотреть на неё через призму языка, то перед нами отчество, отвечающее на вопрос «чей сын?». В основе лежит просторечная форма Феся, которая служила сокращением от канонического крестильного имени Феоктист. С греческого это имя переводится как «созданный богом» или «богом созданный», что делало его популярным в православной среде.

Сам механизм образования фамилии типичен для южнорусских земель. Суффикс -енко (в данном случае -енков) изначально указывал на родство: Фесенко — это сын Феси. Со временем, когда фамилии закреплялись и переходили по наследству, суффикс утратил прямое значение «сын такого-то» и стал просто семейным знаком. Форма на -ов, которую мы видим в фамилии Фесенков, возникла уже позже, при русификации документальной записи. В украинской традиции фамилия осталась бы как Фесенко, но в русскоязычной среде её часто «подгоняли» под привычную модель притяжательных прилагательных, добавляя окончание -ов.

Исторически процесс формирования таких фамилий на территории современной Украины и юга России относят к XIV–XVII векам. Именно тогда отчества с суффиксом -енко стали массово переходить в разряд наследственных прозвищ. Фесенковы, как и другие носители подобных фамилий, происходили, скорее всего, из казацкой или крестьянской среды, где имя Феся было распространено в обиходе, а полное церковное Феоктист использовалось в документах. Важно отметить, что путаница между формами Феся и Феоктист породила целый куст родственных фамилий: Фесенко, Фесин, Феськов и непосредственно Фесенков. Все они восходят к одному корню.

Если говорить о географии, то фамилия Фесенков чаще встречается в регионах, где исторически происходило смешение украинского и русского населения — в Курской, Воронежской, Белгородской областях, а также в Поволжье, куда переселенцы с Украины уходили в поисках земель. В отличие от чисто украинской формы Фесенко, вариант с -ов указывает на то, что предки носителя фамилии давно обосновались в русскоязычной среде и их фамилия прошла адаптацию.

Стоит добавить, что имя Феоктист в народной традиции часто искажалось до неузнаваемости. Помимо Феси, встречались формы Фектист, Фетис, Фитис. Это типичная картина для церковных имён, которые в быту резали и упрощали до короткого, удобного для произношения варианта. Поэтому Фесенков — фамилия, которая хранит память о том, как звучало имя предка в повседневной речи, а не в метрической книге.

Итоговая картина проста: Фесенков — это «внук» или «потомок» человека, которого домашние звали Фесей, а официально именовали Феоктистом. Фамилия не дворянская и не редкая, но именно в этом её ценность — она маркирует крестьянское или мещанское происхождение, связывая носителя с конкретным историческим пластом, когда отчество становилось фамилией.