Фамилия Фетеску звучит как типичная для Молдовы и Румынии, и это не случайность. Её выдает суффикс -еску, который в румынской ономастике выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или украинские -енко: он означает принадлежность, происхождение или родство. Буквально Фетеску — это «сын Фете» или «из рода Фете». В отличие от славянских моделей, где притяжательность передается через отчество, румынский суффикс -еску (восходящий к латинскому -iscus) часто прикреплялся прямо к прозвищу или имени отца, минуя промежуточные формы.

Основа фамилии — Фете (Fete). Скорее всего, это не полное имя, а прозвище или сокращение. В румынском языке слово fată означает «девушка, девица», а fete — множественное число («девушки»). Однако напрямую связывать фамилию с «девушкой» было бы странно для мужчины: так могли прозвать женоподобного или холостого парня, но это редкий случай. Более вероятная версия — что Фете это усеченная форма от христианского имени Феофан, Феодор (Фёдор) или Фетис (просторечное от Феоктист). В молдавских говорах имена нередко «съёживались» до первого слога: Феофан превращался в Фефа, а затем в Фете. Тогда Фетеску — это «внук или сын Феофана/Фёдора».

Географически фамилия Фетеску почти не встречается за пределами исторической Молдовы (современные Румыния и Молдова). В России или на Украине она — редкий гость, и если попадается, то почти наверняка указывает на молдавские или бессарабские корни предков. В XIX веке многие носители такой фамилии были крестьянами или мелкими ремесленниками: суффикс -еску в то время не был аристократическим (в отличие от боярских фамилий на -еску, которые тоже существовали). Социальный статус определялся не столько суффиксом, сколько конкретным родом — среди Фетеску могли быть и священники, и пастухи.

Есть и более прозаичная версия, которую приводят местные краеведы: в некоторых говорах fete могло означать «племянник» или «приёмыш» (от слова făt — «дитя, младенец»). Тогда Фетеску — это «приёмный сын» или «подкидыш». Но эта гипотеза менее надёжна, так как слово făt в значении «ребёнок» сегодня почти вытеснено в диалекты. Как бы то ни было, фамилия Фетеску — яркий маркер молдавской идентичности, и её носители, скорее всего, ведут род из сельской местности между Прутом и Днестром.