Фамилия Финиковский заметно выделяется на фоне привычных русских родовых именований. Её происхождение не связано с именем предка или его ремеслом — перед нами пример искусственного, книжного образования, что само по себе делает её редкой и любопытной для изучения.

Основа фамилии — нарицательное «финик», плод финиковой пальмы. Сразу оговоримся: связь с южным растением не означает, что предки Финиковских были садоводами или торговцами экзотическими фруктами. Скорее, здесь сыграло роль символическое значение. У многих народов финики олицетворяли плодородие, изобилие и здоровье; в арабских странах они и сегодня остаются основой рациона, из них готовят не менее сотни блюд. Для человека, дававшего фамилию, «финик» мог быть знаком пожелания благополучия или метафорой, понятной в церковной или семинарской среде.

Ключевую роль играет суффикс -ский. В русской ономастике он традиционно указывает на территориальную принадлежность или на происхождение от географического названия, но в данном случае работает иначе. Именно с помощью -ский в XVIII–XIX веках чаще всего создавали искусственные фамилии — в первую очередь в духовных училищах и семинариях. Священникам при поступлении нередко меняли бытовые фамилии на более благозвучные, образованные от отвлечённых понятий, названий растений, камней или церковных реалий. Так от слова «роза» возникла фамилия Розов, а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов обычно присоединяется к словам мужского рода. В случае с «фиником» модель с -ский выглядит даже естественнее: она сразу придаёт именованию форму прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?» или «какой?».

Вероятнее всего, Финиковские — это потомки выпускников духовных школ, получивших фамилию за благозвучие и положительный смысл. Подобные именования были призваны украсить носителя, подчеркнуть его связь с христианской символикой, где финиковая ветвь встречается как образ праведности и жизни. Впрочем, нельзя полностью исключать и другую версию: в редких случаях фамилия могла закрепиться за человеком, который торговал финиками или имел к ним какое-то отношение, но для русского быта XVIII века это маловероятно — плод был редкостью и почти не встречался в повседневной жизни простых людей.

Сама фамилия Финиковский представляет собой замечательный памятник русской культуры, сохранивший следы искусственного фамильного творчества. Процесс формирования фамилий был длительным и неравномерным, поэтому точно определить время и место происхождения конкретного рода Финиковских можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий с привлечением архивных документов. Но уже сейчас ясно: перед нами именование книжное, интеллигентное по своему духу, которое вряд ли возникло в крестьянской среде естественным путём.