Фамилия Финогин — яркий пример того, как просторечная форма церковного имени породила устойчивую фамилию. В её основе лежит каноническое имя Афиноген, которое в переводе с греческого означает «потомок Афины». В просторечии это длинное и трудное для повседневного произношения имя сократили до короткой формы Финога, а уже от неё по стандартной модели образовалась фамилия на -ин: Финогин, то есть «сын Финоги».

Афина, чьё имя легло в основу, — древнегреческая богиня мудрости и войны, дочь Зевса и покровительница города Афины. Её символами были ветвь оливы и сова, а сам культ богини был настолько значим, что имя Афиноген было популярно у ранних христиан: его носил, например, священномученик Афиноген, пострадавший за веру в начале IV века. Это придаёт фамилии не только языковую, но и культурную глубину: через имя предка она связывает носителя с античной мифологией и раннехристианской традицией.

Интересно, что форма Финога — не единственная производная от Афиногена. В русских говорах бытовали и другие варианты: Финя, Финоген, Анфиноген. От них пошли родственные фамилии Финин, Финогенов, Анфиногенов. Так что Финогины — часть большого «семейства» фамилий, восходящих к одному имени, но закрепившихся в разных регионах в разных написаниях.

Процесс формирования таких фамилий шёл несколько столетий, в основном среди крестьян и посадских людей, где прозвищные и сокращённые формы имён были нормой. Точное место и время возникновения фамилии Финогин установить сложно — подобные образования возникали параллельно в разных областях. Однако сама фамилия остаётся живым памятником славянской письменности: она сохранила в себе и греческую основу, и русскую просторечную трансформацию, и типичный фамильный суффикс, который безошибочно указывает на происхождение от личного имени.