Фамилия Фирерман — один из ярких примеров ашкеназских фамилий, образованных по немецкой модели с конечным элементом -ман (Mann — «человек»). Основа фамилии восходит к немецкому слову Führer, что в дословном переводе означает «вождь», «предводитель», «проводник». Однако в контексте фамилий еврейского происхождения, которые массово фиксировались в Австрийской и Российской империях в конце XVIII — XIX веках, это слово чаще указывало на конкретную профессию. Фирер (Fi(e)rer) — так называли управляющего, заведующего хозяйством, иногда — возницу или погонщика, того, кто «ведёт» дело или транспорт. Суффикс -ман закреплял профессиональную принадлежность, превращая прозвище в наследственную фамилию.

Написание через «и» (Фирерман, а не Фюрерман) характерно для фамилий, записанных в Российской империи: в немецком слове Führer умлают «ü» на письме часто передавали как «и» или «ю», но именно «и» было самым распространённым вариантом в официальных документах на русском языке. Таким образом, фамилия избежала трагических коннотаций XX века, оставшись нейтральным профессиональным именованием.

Географически фамилия Фирерман — редкая. По данным переписей и метрических книг, её носители в основном жили в черте оседлости: на территории современных Украины, Беларуси и Молдовы. Встречались варианты Ферерман и Фирер, но последний — как самостоятельная фамилия, а не сокращение. Социально предки Фирерманов, скорее всего, не были раввинами или крупными купцами; слово «фирер» в бытовом идише и немецких диалектах означало скорее приказчика, управляющего имением или мелкого подрядчика.

Словообразовательная модель проста: корень Fir(e)r + суффикс -mann. В отличие от славянских фамилий на -ов/-ин, здесь нет указания на отчество или принадлежность отцу — фамилия описывает самого человека, его занятие. Это типично для искусственных фамилий, которые давали евреям при паспортизации в Австрии (1787 год) и в России (с 1804 года). Чиновник мог записать прозвище Фирер и добавить к нему стандартное окончание -ман, чтобы фамилия звучала «по-немецки» и соответствовала бюрократическому шаблону.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Фирерман стоит в одном ряду с Фюрером (в оригинальном написании), Фирером, а также с более редкими Фирманом и Фирманом. Однако Фирерман — единственная форма, где профессия подчёркнута именно через «человека дела», что делает её похожей на такие фамилии, как Шульцман (староста) или Шнайдерман (портной).