Фамилия Фискалова — один из тех случаев, когда прозвище предка оказалось устойчивее и громче официальной должности. Её основа — слово «фискал». В России XVIII века, при Петре I, фискалами называли тайных надзирателей, следивших за соблюдением законов и доносивших о казнокрадстве и злоупотреблениях. Должность была малопопулярной, а слово быстро приобрело негативный оттенок: фискалом в народе стали звать ябеду, доносчика, любителя наушничать. Так что прозвище Фискал — не из тех, что давали за добрый нрав; скорее за характер или склонность к сплетням.

Модель образования проста и типична для русского Севера и Поволжья: суффикс -ов- присоединился к основе Фискал, а окончание -а указывает на женскую форму. Фискалова — буквально «дочь или жена Фискала». В крестьянской среде фамилии на -ов/-ев часто закреплялись за детьми по отцу, но женское окончание здесь говорит о том, что в момент фиксации фамилии в документах речь шла о женщине — вдове или дочери, за которой записали прозвище рода.

Есть и более редкая версия, связывающая фамилию с диалектным глаголом «фискать» — визжать, пищать, издавать резкие звуки. В этом случае Фискал — прозвище крикливого или говорливого человека. Однако связь с государственным фискалом этимологически прозрачнее и подтверждается тем, что в архивных записях XVII–XVIII веков фамилия встречается именно в тех регионах, где петровская административная реформа вводила должность фискалов, — в центральных и северных губерниях.

Суффиксальный тип фамилии — на -ов — указывает на то, что она сформировалась не в дворянской, а в податной среде: крестьяне, посадские, однодворцы. Фискаловы не были помещиками, а скорее всего — людьми, получившими прозвище в своей общине. В современных справочниках фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых, но встречается в Вологодской, Костромской и Кировской областях — то есть на территориях, где слово «фискал» долго держалось в бытовом языке.