Фамилия Фисков — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа оборачивается лингвистической загадкой. Если отбросить суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — сын Фиска), остаётся корень «фиск». В современном русском языке это слово почти не встречается, но в истории оно имело два совершенно разных значения.

Первое и самое очевидное — латинское «fiscus» (государственная казна, фискальная служба). В Российской империи фискалами называли чиновников, тайно надзиравших за соблюдением законов, введённых ещё Петром I. Однако маловероятно, что фамилия образована напрямую от этой должности: прозвище Фиск мог получить человек прижимистый, дотошный в денежных делах или, наоборот, тот, кто работал сборщиком податей. Но есть нюанс: слово «фиск» в значении «казна» было книжным и в народной речи почти не употреблялось, поэтому версия с прозвищем от профессии — скорее вторичная.

Вторая версия куда более земная и связана с диалектами. В южнорусских и украинских говорах «фискать» означало «пищать, визжать, плакать». Отсюда «фиска» — прозвище плаксивого или капризного человека, ребёнка. В некоторых областях так называли и того, кто постоянно жалуется, ябедничает (отсюда же просторечное «фискал»). Эта версия логичнее с точки зрения народной ономастики: прозвища по поведению давали часто, а звукоподражательная основа «фиск» (ср. «писк») естественна для языка.

Модель образования проста: прозвище Фиск + патронимический суффикс -ов. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и возникла не раньше XVII–XVIII веков, когда такие прозвания начали закрепляться за целыми родами. Географически Фисковы встречаются рассеянно, без ярко выраженного «гнезда» — это подтверждает, что фамилия возникла не в одном регионе, а в разных местах независимо, от разных носителей прозвища.

Интересная деталь: в русских говорах есть слово «фискарь» — так в некоторых местах называли мелкую рыбёшку, пескаря. Если прозвище Фиск дали невысокому или суетливому человеку, то и здесь прослеживается та же образная логика — сравнение с чем-то мелким, пищащим или юрким. Таким образом, Фисковы — потомки либо дотошного «казённого человека», либо плаксы, либо просто невысокого и вертлявого предка, чью характерную черту подметили соседи.